Foto di Angelo Marchese.

La famiglia Alcionidae comprende specie robuste adatte a vivere nei nano reef. Sono animali che in un nano reef crescono molto velocemente, anche 10 cm all’anno, si pensi che in natura crescono 2 cm all’anno; che quindi possono diventare infestanti.


Classificazione:

Dimesnioni:
Questi animali possono raggiungere delle dimensioni notevoli, ma esemplari giovani hanno anche le dimensioni di solo qualche centimetro di diametro del disco superiore.

Diffusione:
Principalmente colonizzano qualsiasi tipo di fondale nell’Oceano Pacifico Indiano.

Biotopo:
Molti individui si trovano dove prosperano Sinularia e Lobophyton, nella parte bassa della barriera sia nelle zone interne che lungo la scogliera stessa. Vive indifferentemente a diverse profondità, sia nelle zone superficiali che nelle zone più profonde.
Colonizzano solo i substrati rocciosi, dove trovano un buon appiglio per ancorare la colonia.

Caratteristiche fisiche:
Le colonie sono formate da molti individui, ogni individuo è un polipo dotato della sua bocca e dei sui tentacoli per ricavare il cibo disciolto in acqua e dotato delle sue alghe simbionti Zooxanthellae da cui ricava le sostanze di scarto della fotosintesi.
La loro struttura è diversa da specie e specie, ma non è rigida come le strutture calcare delle Sclerattine, ma ha comunque una sua certa consistenza.
I polipi pur essendo elementi separati, agiscono come se fossero uno solo e sono in stretto contatto uno con l’altro. Se c’è qualcosa che infastidisce anche uno solo di questi piccoli animali tutta la colonia si ritrae. I polipi sono in grado di ritirarsi completamente all’interno della colonia, e la stessa colonia è in grado di chiudersi su se stessa diminuendo il volume che occupa cambiano colore: diventa più scura.

Comportamento in natura:
E’ un animale dalla forma tipi di un fungo, il gambo centrale è ancorato al substrato roccioso e sul fungo vi sono tutti i polipi che si estriflettono durante il giorno. I polipi sono in grado di ritirarsi completamente all’intero della colonia madre. Non amano le zone della barriera dove ci sia troppa corrente perché non riuscirebbero a filtrare le giuste sostanze dall’acqua. I tentacoli di questi animali devono poter catturare il cibo alla giusta altezza, se il flusso è troppo forte l’acqua scorre via senza lasciare che niente rimanga impigliato nei tentacoli, se è troppo debole non passa abbastanza cibo da filtrare.
I singoli polipi si estroflettono dalla colonia solo quando si sentono sicuri, e si ritraggono anche se solo uno di essi viene infastidito. In caso di attacco tutti i polipi producono un muco difensivo che ricopre l’animale.

Habitat nel nano reef:
In un nano reef questi animali possono essere tenuti senza nessun problema, sono animali abituati in natura a condizioni peggiori di quelle che troverebbero in una vasca. Bisogna solo verificare che l’animale non sia troppo grosso per un nano reef e che vi sia spazio sufficiente per farlo crescere. In natura sono animali che arrivano ad avere dimensioni notevoli anche 50 cm di altezza. L’illuminazione dei tubi al neon o delle lampade a risparmio energetico (PL) sono più che ottimali per questi animali che integrano la loro dieta non solo basandosi sugli scarti delle alghe Zooxanthellae, ma anche con quanto è disciolto in acqua. Per questo motivo non possono essere tra i primi animali da inserire in vasca in quanto l’ambiente deve aver raggiungo il suo equilibrio e garantire la giusta formazione di sostanze disciolte nell’acqua che verranno prese come alimento dai piccoli polipi. Il sistema di illuminazione deve prevedere lampade con almeno 7500°k, la corrente non deve in nessun modo colpire direttamente l’animale perché si renderebbe complicata la sua attività di integrazione della alimentazione attraverso la sua opera di filtrazione dell’acqua. Attenzione che soffrono la vicinanza di altri animali quali i Discosomatidae, Discosoma e Rhodactis, in quanto anche il solo contatto con il disco di questi animali causa il ritirarsi dei polipi degli Alcionaidae che quindi sono costretti prima o poi a soccombere per mancanza di alimentazione. In un nano reef si capisce se l’animale sta bene se ha i polpi completamente estroflessi, se la colonia è completamente estesa e se il suo colore in questo stato è più chiaro di quanto non solo sia quando è ritratta.

Alimentazione:
Si nutrono attraverso le alghe Zooxanthellae che hanno al loro interno usando gli scarti della fotosintesi, con i polipi cercano sempre attraverso i loro piccoli tentacoli di catturare del cibo. Per riuscirci usano lo stesso muco che secernano per difendersi, in questo modo imprigionano le piccole prede nei tentacoli e poi le ingeriscono.
Se l’animale ha i polipi non estesi e aperti completamente significa che è i uno stato di malessere e che c’è qualcosa che non va.

Alimentazione nel nano reef:
Vive benissimo in un nano reef, non avendo particolari esigenze ne per il sistema di illuminazione ne per la corrente a cui deve essere sottoposto. Periodicamente compie una muta dello strato superficiale del cappello, in questo modo si libera da una parte dei sedimenti che si erano accumulati sul cappello stesso e delle sostanze di scarto che aveva accumulato. In questo periodo sarebbe meglio rendere la corrente che colpisce l’animale un po’ più forte per permettere alla pellicola della muta di essere trasportata via dalla corrente; se non è possibile basta creare una leggera corrente con il semplice movimento di una mano. In una vasca con le giuste lampade non ha bisogno di sostanze integrative e cresce senza nessun problema. Questi animali possono crescere molto in misura e diventare troppo grossi per restare in un nano reef. Oppure possono colonizzare ampie aree del nostro piccolo angolo di barriera.

Caratteristiche fisiche:
La differenza maggiore tra una specie e l’altra la fanno i colori e le dimensioni dei polipi, colori caratteristici sono il Bianco, raramente il blu, il giallo, e il verde. In natura è un animale molto longevo che si riproduce creando delle piccole colonie alla base del gambo, queste colonie si staccano solo quando sono completamente indipendenti. Sono possibili altre forme di riproduzione anche forzata attraverso dei tagli, ma a volte l’animale non reagisce bene a questi interventi e deperisce fino a morire.

Riproduzione:
Si riproducono facilmente sia in natura che in vasca, i metodi sono diversi. Il metodo più diffuso è quella per via asessuale infatti si possono staccare dei piccoli pezzi di colonia dalla colonia madre che poi andranno a formare una nuova colonia.

Temperatura:
24-26°C

Densità:
1022-1023

Valore pH:
8.0-8.3

 
Foto di due Sarcophyton.

E' assolutamente vietata la riproduzione, anche parziale, del testo e delle foto presenti in questo articolo, senza il consenso dell'autore.